Στο πένθος βυθίστηκε το ελληνικό μπάσκετ, καθώς έφυγε από τη ζωή ο Γιάννης Ιωαννίδης σε ηλικία 78 ετών.
Γεννημένος στις 26 Φεβρουαρίου του 1945 στη Θεσσαλονίκη, ο «Ξανθός» συνέδεσε την μπασκετική του καριέρα ως αθλητής αποκλειστικά με τον Άρη, στον οποίο αγωνίστηκε από το 1959 μέχρι το 1978.
Ως προπονητής, ο Γιάννης Ιωαννίδης συγκαταλέγεται στους κορυφαίους της Ελλάδας, κατακτώντας συνολικά 12 πρωταθλήματα και έξι Κύπελλα.
Στην πεντάδα του Άρη με το αγαπημένο του νούμερο 5 και αριστερά δίπλα του με έναν, επίσης, μετέπειτα σπουδαίο προπονητή, τον Θόδωρο Ροδόπουλο. Διακρίνονται, επίσης, από αριστερά μετά τον Ιωαννίδη οι Λευτέρης Χατζόπουλος, Γιώργος Τσιτούρας και Στέργιος ΜπουσβάροςΣημαιοφόρος της Εθνικής στο Αλεξάνδρειο. Πίσω του διακρίνονται κατά σειρά οι Ζούπας, Σπανός, Μπαρλάς, Σισμανίδης, Τσάνταλης, Κόντος, Σταμέλος, Κατσαφάδος και ΓκούμαςΟ πρωταθλητής Ελλάδας της σεζόν 1978-79 Άρης με προπονητή τον Γιάννη Ιωαννίδη στο ντεμπούτο του στην Α’ Εθνική. Διακρίνονται από αριστερά όρθιοι οι παίκτες: Σπάρταλης, Σκόνδρας, Παραμανίδης, Χωλόπουλος, Παπαγεωργίου. Καθιστοί, επίσης, από αριστερά: Βαμβακούδης, Νάστος, Αλεξανδρής, Καλαντίδης και Ανανιάδης
Η πρώτη του δουλειά ως προπονητής ήταν στον πάγκο του Άρη τη σεζόν 1978-79, ενώ τα επόμενα δύο χρόνια εργάστηκε στον Γ.Σ. Λάρισας. Το 1982 επέστρεψε στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, παραμένοντας μέχρι το 1990. Από το 1991 μέχρι το 1996 μετακόμισε στον Πειραιά για λογαριασμό του Ολυμπιακού, ενώ την επόμενη διετία ήταν στην ΑΕΚ. Η σεζόν 1999/00 επέστρεψε στους «ερυθρόλευκους», οι οποίοι αποτελέσαν και την τελευταία δουλειά σε σύλλογο.
Από ‘κει και πέρα, ο Γιάννης Ιωαννίδης μέτρησε και δύο θητείες στον πάγκο της Εθνικής ομάδας, με την πρώτη να ήταν το 1980-81 και τη δεύτερη το 2002-03.
Η Εθνική ομάδα με προπονητή τον Γιάννη Ιωαννίδη επιστρέφει αήττητη από το Τσάλεντζ Ράουντ της Κωνσταντινούπολης και με την πρόκριση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1981. Στη φωτογραφία από την επιστροφή της αποστολής στην Αθήνα διακρίνονται εκτός του «ξανθού» διακρίνονται από αριστερά πάνω οι Δήμου (συνοδός), Καστρινάκης, Βίδας, Κορωναίος, Κυνηγόπουλος (αρχηγός αποστολής), Καρατζουλίδης, Κοκκολάκης, Ανδρίτσος και στην κάτω σειρά οι Βασιοκώστας (μασέρ), Γκάλης, Τσάβας (βοηθός προπονητή), Γιαννάκης, Κατσούλης και ΠετρόπουλοςΜε τους Μάκη Νάτση, Παναγιώτη Γιαννάκη και Νίκο Γκάλη πανηγυρίζουν έναν από τους τίτλους της «Αυτοκρατορίας» του ΆρηΜε τον «μέντορα» του Ανέστη Πεταλίδη και τον Νίκο Γκάλη πριν από αναχώρηση της αποστολής του Άρη για ευρωπαϊκό αγώνατριανδρία που «αναγέννησε» την ομάδα μπάσκετ του Ολυμπιακού πανηγυρίζει την κατάκτηση του Πρωταθλήματος Ελλάδας του ’93. Από αριστερά Γιάννης Ιωαννίδης, Σωκράτης Κόκκαλης και Ζάρκο Πάσπαλι
Εκτός από το μπάσκετ, ο «Ξανθός» ασχολήθηκε και με την πολιτική, καθώς από τις εκλογές του 2004 μέχρι και εκείνες του 2015 εκλεγόταν βουλευτής στην περιφέρεια Α’ Θεσσαλονίκης. Μετά τις εκλογές του 2007 διορίστηκε υφυπουργός Αθλητισμού, μένοντας στη θέση αυτή μέχρι τον Οκτώβριο του 2009. Ο Γιάννης Ιωαννίδης ανέλαβε ξανά το συγκεκριμένο υφυπουργείο και συγκεκριμένα από τον Ιούνιο του 2012 μέχρι εκείνον του 2013.
