Οι ερευνητές ανακάλυψαν, όπως ανέφεραν στην επιθεώρηση «Cell», ότι η αποσιώπηση του θαυματουργού γονίδιου Myc ή του “γονιδίου της ζωής”, σε ποντίκια βοήθησε τα ζώα να επιβιώσουν 15% περισσότερο χωρίς προβλήματα υγείας.

Είναι η πρώτη φορά που κάτι τέτοιο αποδεικνύεται στα θηλαστικά.

Η αποσιώπηση ενός και μόνο γονιδίου – του “γονιδίου της ζωής” – μπορεί να επιμηκύνει τη ζωή κατά 12 χρόνια χαρίζοντας παράλληλα στα ηλικιωμένα άτομα καλή φυσική κατάσταση.

Μάλιστα τα ποντίκια όχι μόνο έζησαν περισσότερο αλλά συγχρόνως είχαν καλύτερη φυσική κατάσταση και δεν εμφάνισαν προβλήματα που συνδέονται με την ηλικία όπως η οστεοπόρωση, η γνωστική φθορά και η πτώση του μεταβολισμού.

Ο Τζον Σεντιβάι, καθηγητής Ιατρικών Επιστημών σημείωσε πως «τα ζώα γερνούν με πιο αργούς ρυθμούς πέρα από κάθε αμφιβολία. Διατηρούν την ομαλή λειτουργία των οργάνων και των ιστών τους για μεγαλύτερο διάστημα».

Ο καθηγητής προσέθεσε ότι «τα ποντίκια των πειραμάτων μας είναι άκρως φυσιολογικά, απλώς ζουν πολύ περισσότερο. Ο λόγος για τον οποίον αυτό μας εξέπληξε είναι ότι πολλά άλλα μοντέλα μακροζωίας όπως εκείνο που σχετίζεται με τον περιορισμό των θερμίδων έχουν αποτέλεσμα σε ό,τι αφορά την επιμήκυνση της ζωής αλλά την ίδια στιγμή προκαλούν προβλήματα υγείας».

Οι ερευνητές εκτιμούν πως ο ίδιος μηχανισμός μπορεί να βελτιώσει την υγεία και το προσδόκιμο ζωής των ανθρώπων. Η αύξηση της τάξεως του 15% στο προσδόκιμο ζωής που κατεγράφη στα ποντίκια μπορεί να μεταφραστεί σε 12 επιπλέον ανθρώπινα χρόνια.